腫瘍マーカーとは悪性腫瘍（癌）の指標となる物質のことをいいます。

癌発見のスクリーニング検査としてよく用いられ、癌があると血液中で腫瘍マーカーの値が上昇してきますが癌以外の疾患でも値が上昇する事があるので、腫瘍マーカー単独の検査で診断はほとんど行わず、他の画像検査や病理検査なども行い総合的に判断します。

食事による変動や日内変動は見られないものの、年齢によって上昇する項目があったり、性別によって値が異なる項目もあります。また喫煙による影響もありますので注意が必要です。例えばCEAという物質は喫煙によって高値となることが知られています。また、CA125は女性では性周期による変動があると言われています。

腫瘍マーカーの種類はたくさんあります。今回はその一部をご紹介します。